Herbe à Paddy en poudre

L’Herbe à Paddy est une appellation qui vient de la traduction du nom anglais de la plante « rice paddy herb », où paddy en anglais signifie rizière. Cette herbe aromatique est également connue en français sous le nom d’ambulie aromatique.

L’Herbe à Paddy, botaniquement classée comme Limnophila aromatica, est une plante tropicale vivace appartenant à la famille des Plantaginaceae ou plantain. Le nom Limnophila signifiant en grec « qui aime les piscines », ce qui décrit la région de croissance indigène de la plante. Elle pousse donc à l’état sauvage dans les régions semi-aquatiques, notamment dans les rizières et peut s’y développer de façon prolifique. Elle peut également être cultivée sur des terrains humides. Les communautés d’Asie du Sud-Est, dont le Cambodge, récoltent l’Herbe à Paddy depuis des millénaires comme source de nourriture et comme médicament naturel.

L’Herbe à Paddy est une herbe ramifiée composée de tiges droites et creuses et de feuilles allongées, minces et pointues qui peut atteindre 30 à 50 centimètres de hauteur. Les tiges ont une consistance légère, succulente et spongieuse, légèrement recouverte de fins poils. Lorsqu’on laisse pousser la plante, elle produit saisonnièrement des petites fleurs rose pâle.

Le Lac Secret, à proximité de La Plantation à Kampot, est entourée de rizières cultivées par les villageois voisins. La récolte de notre Herbe à Paddy s’effectue à la saison des pluies lorsque la plante est encore tendre et fraîche.

Chaque herbe est cueillie à la main en prenant soin de la couper au-dessus de la racine. Les herbes coupées, gorgées d’eau, sont très fragiles et ne peuvent pas se conserver longtemps. Elles sont donc immédiatement sélectionnées à la main, lavées, coupées et déshydratées à basse température pour conserver tous leurs arômes.

L’Herbe à Paddy développe une palette aromatique unique difficile à décrire mais très reconnaissable de la cuisine du sud-est asiatique. L’Herbe à Paddy dégage un arôme rafraîchissant, d’agrumes (zeste frais de citron) et d’herbes et les tiges et feuilles ont une saveur végétale, d’agrumes, de terre et d’épices (cumin). Il est parfois mentionné que son arôme est proche de l’odeur envoûtante qui se dégage juste après un fort orage estival.

L’Herbe à Paddy est traditionnellement récoltée et utilisée comme herbe de finition fraîche dans les soupes, les currys et les sautés. Bien que majoritairement utilisée fraîche en Asie, l’Herbe à Paddy peut s’avérer difficile à trouver en Europe car très fragile et difficile à conserver fraîche plus de quelques jours. Avec notre Herbe à Paddy en poudre, nous vous offrons la possibilité de donner cette touche singulière et originale à vos plats.

L’Herbe à Paddy en poudre peut être saupoudrée dans les salades, intégrées dans une marinade (salade de bœuf cru), une vinaigrette, une mayonnaise ou une sauce hollandaise (en remplacement de l’oseille).

Au Cambodge ainsi que dans toute l’Asie du Sud-Est, l’Herbe à Paddy est fréquemment utilisée dans les soupes (soupe de nouilles Phở au bœuf ou soupe de poissons)

L’Herbe à Paddy se marie bien avec les viandes, y compris la volaille, le bœuf, le porc et le poisson, d’autres herbes comme la citronnelle, le basilic et la menthe, le riz cuit à la vapeur, le citron, le citron vert, les poivrons, les pois, le brocoli, les épinards, les carottes et les arachides.

Vous pouvez également relever des moules ou coques marinières avec l’Herbe à Paddy en poudre. Elle donnera une belle couleur verte et un goût herbacé et épicé à votre omelette, votre guacamole ou votre caviar d’aubergines.