La Plantation: Schon 10 Jahre alt!

In diesem Monat feiern wir das zehnjährige Jubiläum unserer Ankunft in Kambodscha. Unsere Entdeckung dieses schönen Landes geht nämlich auf den Februar 2013 zurück. Die Ruhe seiner ländlichen Landschaften und die Freundlichkeit seiner Bewohner haben uns berührt. Wir waren dem Charme verfallen und stellten uns vor, dass wir unseren Beitrag zur Entwicklung des Landes und dieser ländlichen Region in der Provinz Kampot im Südwesten Kambodschas leisten könnten.
Wenn wir Freunde oder Besucher treffen, werden uns eine Reihe von Fragen gestellt. Wir erzählen sie hier; bevor wir vielleicht ein Buch schreiben, das von den Abenteuern zeugen wird, die unser Projekt begleitet haben…

Es stimmt, dass uns nichts dazu veranlasste, ein Geschäft in Kambodscha zu eröffnen. Wir lebten in London und hatten unser gesamtes Berufsleben im Bereich der neuen Technologien verbracht (die Älteren werden es verstehen, wenn ich “inder IT-Branche” erwähne). Aber man kann sich nicht neu erfinden und die Lust, etwas zu unternehmen und sich in eine unbekannte Situation zu begeben, reizte uns sofort, als wir in Kampot waren und seinen berühmten Pfeffer trafen. Und der Wechsel von der virtuellen zur realen Welt, in der Lebensmittel- und Gewürzbranche, war der Auslöser für den Wunsch, ein originelles Projekt zu starten. Wir hatten viel erhalten und wollten uns an einem sozialen Projekt in einer ländlichen Gemeinde beteiligen.

Abgesehen davon, dass wir einen Garten hatten und gerne am Meer, im Wald oder in den Bergen wanderten, hatten wir keine besonderen Erfahrungen. Wir haben uns von Anfang an mit Fachleuten aus der Region umgeben, die von langen Familientraditionen als Pfefferpflanzer abstammen, wie unser Chef auf der Farm. Wir haben im Laufe der Jahre gelernt und lernen immer noch jeden Tag dazu. Jahrhundert in der Region gedeiht, haben wir nun gemeinsam mit kambodschanischen Agraringenieuren und Lebensmittelsicherheitsfachleuten modernere wissenschaftliche Erkenntnisse und Methoden in die traditionelle Methode des Kampot-Pfefferanbaus eingebracht.

Der erste Punkt ist, dass Guy und ich immer zusammen gearbeitet haben und Lust hatten, unsere Erfahrungen zu nutzen, um unser persönliches Projekt für dieses zweite Leben zu schaffen. Wir kannten unsere Stärken und Schwächen, unsere Komplementarität und teilten eine gemeinsame Vision für das Projekt. Unsere Erfahrung verschaffte uns auch eine klare Vorstellung von dem Modell, das wir umsetzen wollten, indem wir unsere Entwicklung auf Innovation und Qualität auf allen Ebenen des Unternehmens ausrichteten.

Ein landwirtschaftliches Projekt ist ein langfristiges Investitionsprojekt. Und aus diesem ursprünglichen landwirtschaftlichen Projekt haben wir nun die kambodschanischen Gewürze in der ganzen Welt bekannt gemacht und verbreitet. Wir mussten alle Schritte der Produktions- und Vertriebskette vom Bauernhof bis zum Endverbraucher beherrschen. Das bedeutet, dass man viele verschiedene Berufe kennenlernen muss. Aber genau das macht auch den Reichtum dieses Projekts aus. Natürlich war die Pandemie in den Jahren 2020 und 2021 eine schwere Prüfung für uns; aber am Ende sind wir stärker als zuvor daraus hervorgegangen. Da wir von einem Tag auf den anderen 70 % unserer Einnahmen verloren hatten, mussten wir uns neu erfinden: neue Gewürze im Land entdecken, neue Familienbetriebe in unser Netzwerk von Kleinbauern aufnehmen, eine neue Verpackung entwerfen und das internationale Vertriebsnetz ausbauen.

Natürlich sind wir stolz auf die schulischen Erfolge der Kinder aus dem Dorf, die Teil des Programms sind, das von der Vereinigung Les Ecoles de La Plantation unterstützt wird. Der älteste unserer Schüler geht dieses Jahr an die Universität. Und unsere tägliche Belohnung ist das wunderschöne Lächeln unserer Angestellten.
Auf der Produktebene: Die funkelnden Augen von Gewürzliebhabern, wenn sie ihre Nase in unsere Gewürzgläser stecken, um Produkte mit unglaublichen Aromen zu entdecken, oder wenn sie in ein Korn frischen Kampot-Pfeffers mit Salz beißen.
Von unseren Besuchern auf dem Bauernhof, die ihre Erfahrung auf La Plantation in sehr guter Erinnerung behalten und diese durch Mundpropaganda, soziale Netzwerke, das Mitbringen von Produkten für ihre Familie und Freunde, den Besuch unserer Messen und temporären Läden weitergeben.
Von unseren Einzelhandelspartnern auf der ganzen Welt, die für die Qualität unserer Gewürze und die sozialen Werte unseres Projekts eintreten.

Die Frische der Gewürze ist der wichtigste Punkt, auf den man achten sollte. Als Produzent haben wir das Glück, direkt an der Quelle zu sitzen. Wir verarbeiten unsere Gewürze am Tag ihrer Ernte nach einem anderen, für jedes Produkt optimierten Verfahren. Anschließend wird es verpackt und in die ganze Welt verschickt, mit organoleptischen Qualitäten, die von allen Fachleuten anerkannt werden.
Wenn Sie also gute Gewürze kaufen wollen, schauen Sie sich das Etikett genau an: Verstehen Sie, woher das Produkt kommt, wann es hergestellt wurde, und riechen, schmecken Sie! Ein Gewürz verliert sein Aroma an der Luft und wird durch Feuchtigkeit und Licht beeinträchtigt. Wählen Sie daher Gewürze, die gut verpackt und vor Licht geschützt sind.

Wie bereits erwähnt, hat der Covid unseren Elan etwas gestoppt. Unser nächster Schritt besteht nun darin, das Projekt profitabel zu machen. Parallel dazu treiben wir die Innovation weiter voran. Der Beruf des Produzenten ist der schwierigste in der Gewürzkette, aber auch der wunderbarste. Wir haben fantastische Gewürze und Pflanzen zur Verfügung und sind dabei, neue Produkte und Mischungen zu kreieren, die im Frühjahr angeboten werden. Es ist unser größtes Vergnügen, diese Brainstorming-Sitzungen und Verkostungen für die Entwicklung jedes einzelnen von ihnen durchzuführen. Wir haben noch viele Ideen, Motivation und Lust, dieses Projekt weiterzuentwickeln. Wir sehen uns in zehn Jahren!

Und bis dahin bleibt Ihnen nichts anderes übrig, als uns in Kambodscha zu besuchen und alle Facetten unseres Projekts am Ende der Welt zu entdecken!

Nathalie und Guy
Die Gründer von La Plantation