Que faire à Kampot ? 15 activités incontournables pour découvrir la région

Située dans le sud du Cambodge, entre rivière, montagnes et mer, Kampot est l’une des villes les plus attachantes du pays. Longtemps discrète, elle séduit aujourd’hui les voyageurs par son architecture coloniale préservée, ses paysages naturels et son rythme de vie paisible.

La ville est également mondialement connue pour son poivre de Kampot, une épice d’exception cultivée dans la région depuis plusieurs siècles et protégée par une Indication Géographique Protégée (IGP).

À Kampot, les journées se déroulent lentement. On y flâne dans les rues colorées du centre-ville, on observe les couchers de soleil sur la rivière, on explore la nature environnante ou on part à la découverte des saveurs locales.

Installée dans la région depuis plusieurs années, La Plantation, ferme familiale d’épices située à quelques kilomètres de la ville, connaît bien ce territoire et ses richesses.

Dans ce guide, vous découvrirez que faire à Kampot, les activités incontournables, les lieux à visiter et les expériences qui permettent de comprendre l’âme de cette région unique du Cambodge.

Se balader dans le centre-ville colonial

Le centre de Kampot possède un charme rare au Cambodge. Contrairement à d’autres villes du pays, une grande partie de l’architecture coloniale française y a été conservée.

En vous promenant dans les rues du centre, vous découvrirez des maisons colorées aux volets en bois, d’anciens bâtiments administratifs et plusieurs édifices historiques qui témoignent du passé colonial de la ville.
Certaines adresses sont devenues emblématiques, comme Java Bleue, nstallé dans une maison coloniale, ou l’ancien marché aux poissons qui rappelle l’importance historique du commerce fluvial.

Plusieurs monuments marquent aussi le paysage urbain. Le rond-point du Durian, avec son immense sculpture du fruit emblématique de la région, est devenu un point de repère pour les habitants comme pour les visiteurs. Non loin de là, la statue de l’hippocampe fait face à la rivière et symbolise le lien entre Kampot et la mer.

En fin de journée, traversez l’Entanou Bridge, l’un des ponts les plus animés de la ville. La vue sur la rivière et les montagnes environnantes est particulièrement belle au coucher du soleil.

Flâner au Samaki Market

Pour comprendre la vie quotidienne à Kampot, il faut passer par le Samaki Market, le marché central de la ville.
Ce marché couvert est très fréquenté par les habitants. On y trouve des étals remplis de fruits tropicaux, légumes frais, poissons, viandes et épices locales.

L’ambiance y est authentique et beaucoup plus locale que dans certains marchés touristiques du pays. Contrairement aux grands marchés de Siem Reap, ici les visiteurs découvrent un véritable lieu de vie.

C’est également un excellent endroit pour goûter à la street food cambodgienne. On peut y déguster des pancakes à la banane, des soupes parfumées ou simplement savourer un fruit frais acheté sur un étal.
Se promener dans ce marché permet de ressentir l’énergie de la ville et d’observer le quotidien des habitants.

La boutique de La Plantation : une halte gourmande au cœur de Kampot

En plein centre historique de Kampot, La Plantation possède également une boutique située dans une maison coloniale traditionnelle, juste en face du vieux marché.

Le bâtiment qui abrite la boutique fait partie du quartier colonial historique de Kampot, dont l’architecture est caractéristique des villes du Sud-Est asiatique du début du XXᵉ siècle.

La boutique est aussi une petite pause gourmande lors d’une promenade dans Kampot. Vous pouvez vous installer sur la terrasse pour déguster une tisane aux épices, ou goûter aux glaces artisanales aux épices préparées à Kampot.

Profiter du bord de rivière et de Kampot Beach

La rivière Tuek Chhou est au cœur de la vie de Kampot. En fin d’après-midi, habitants et voyageurs viennent s’y promener pour profiter de l’air plus frais et observer les couleurs du ciel.

Le long des quais, plusieurs cafés et restaurants offrent des terrasses avec vue sur l’eau. C’est un endroit parfait pour s’arrêter boire un jus de fruit ou simplement regarder les bateaux passer.

Plus au sud, Kampot Beach propose un espace plus moderne avec des promenades aménagées, des stands de nourriture et parfois des concerts ou des événements.
Le soir, l’atmosphère devient plus animée. Les néons des bars se reflètent dans la rivière et les stands ambulants installent leurs petites cuisines de rue.

Monter au parc national du Bokor

À environ une heure de route de Kampot se trouve l’un des sites naturels les plus impressionnants de la région : le parc national de Bokor.

Situé sur un plateau à près de 1000 mètres d’altitude, ce parc offre une vue spectaculaire sur la plaine de Kampot, les îles au large et le golfe de Thaïlande. La route qui mène au sommet est déjà une aventure en soi. Elle serpente à travers la forêt tropicale et offre plusieurs points de vue remarquables.

Au sommet, les visiteurs découvrent les vestiges d’une ancienne station coloniale française. Le Bokor Palace Hotel, autrefois hôtel et casino, domine encore le paysage. On y trouve également une église abandonnée, plusieurs bâtiments historiques et la pagode Sampov Pram, un temple bouddhiste qui surplombe la vallée.

Naviguer sur la Green Cathedral

La Green Cathedral est l’une des excursions les plus populaires autour de Kampot.

C’est quoi la Green Cathedral ?

Il s’agit d’un bras de rivière entouré d’une végétation dense qui forme une sorte de tunnel naturel au-dessus de l’eau. Le paysage est spectaculaire. La boucle mesure environ 3 kilomètres et peut être parcourue en kayak, paddle ou petit bateau.
Beaucoup de voyageurs choisissent de faire cette excursion en fin de journée pour observer la lumière du soleil filtrer à travers les mangroves. Les rives de la rivière sont bordées de maisons sur pilotis et de petits restaurants où l’on peut s’arrêter boire un verre.

Découvrir les rapides de Teuk Chhou

Les rapides de Teuk Chhou sont un lieu de détente très apprécié des Cambodgiens.
Situé à quelques kilomètres de la ville, ce site naturel propose une rivière peu profonde où l’on peut se baigner et se rafraîchir pendant les journées chaudes. Des cabanes en bois sont installées le long de la rivière. Elles permettent de s’asseoir au-dessus de l’eau et de déguster des snacks locaux.

S’évader sur l’île de Koh Tonsay

Au large de la petite ville de Kep, située à une vingtaine de kilomètres de Kampot, se trouve Koh Tonsay, également appelée l’île du Lapin. Cette petite île préservée est accessible en bateau en environ 20 minutes.

L’île est parfaite pour une journée de détente loin de l’agitation, avec baignade, promenade et repas de fruits de mer dans l’un des petits restaurants locaux.

Visiter une plantation de poivre de Kampot

Le poivre de Kampot est l’un des produits agricoles les plus réputés du Cambodge.
Cultivé dans la région depuis le XIIIᵉ siècle, il bénéficie aujourd’hui d’une Indication Géographique Protégée qui garantit son origine et ses méthodes de production.

Le climat côtier, les sols riches en minéraux et le savoir-faire des producteurs donnent à ce poivre des arômes uniques.
Plusieurs plantations peuvent être visitées autour de Kampot. Certaines proposent des visites guidées pour expliquer la culture du poivre, les méthodes de récolte et le processus de séchage.

Parmi elles, La Plantation accueille les visiteurs avec une entrée libre et propose des visites guidées, des dégustations d’épices ainsi qu’un Spice Bar offrant une vue panoramique sur les plantations et les montagnes environnantes.

Ces visites permettent de mieux comprendre pourquoi le poivre de Kampot est considéré comme l’un des meilleurs au monde.

Découvrir les marais salants

Entre Kampot et Kep s’étendent de vastes marais salants, un paysage spectaculaire particulièrement visible pendant la saison sèche.
La production de sel y suit une méthode traditionnelle. L’eau de mer est dirigée vers de grandes parcelles où elle s’évapore sous l’effet du soleil.

Entre décembre et avril, la lumière du soleil se reflète sur les surfaces salées, créant un paysage scintillant particulièrement photogénique.

Prendre un cours de cuisine khmère

À Kampot, plusieurs ateliers permettent d’apprendre à préparer des plats traditionnels dans une ambiance conviviale.
Ces cours de cuisine se déroulent souvent dans des maisons locales ou dans des fermes de la région. Les participants découvrent les ingrédients, apprennent à préparer les épices et cuisinent ensuite des recettes typiques.

Parmi les plats souvent proposés, on retrouve l’amok de poisson, un curry doux cuit dans une feuille de bananier, ou la salade de mangue verte au poivre de Kampot.

Faire une excursion gourmande à Kep

À seulement 20 kilomètres de Kampot, la ville côtière de Kep est une excursion incontournable pour les amateurs de fruits de mer.
Le marché aux crabes de Kep est particulièrement célèbre. Les pêcheurs y apportent chaque matin leurs prises fraîches, qui sont ensuite cuisinées dans les restaurants installés autour du marché.

La spécialité locale est le crabe au poivre de Kampot, un plat simple mais exceptionnel qui associe la douceur du crabe à la puissance aromatique du poivre.

Kep possède également une atmosphère plus balnéaire, avec une promenade en bord de mer et plusieurs restaurants offrant une belle vue sur l’océan.

Visiter le temple troglodyte de Phnom Chhnork

À environ 12 kilomètres de Kampot, le site de Phnom Chhnork est l’un des trésors historiques de la région. Il s’agit d’un temple hindou datant du VIIᵉ siècle, dédié au dieu Shiva.

Le temple est situé à l’intérieur d’une grotte creusée dans une colline calcaire. Pour y accéder, les visiteurs montent un escalier qui traverse les rizières avant de descendre dans la grotte.

À l’intérieur, la lumière naturelle éclaire les stalactites impressionnantes et le sanctuaire ancien.

Le patrimoine architectural khmer de La Plantation

Au Cambodge, l’architecture rurale traditionnelle en bois disparaît progressivement. Les anciennes maisons sont souvent abandonnées ou remplacées par des constructions modernes. Pour préserver ce patrimoine, plusieurs bâtiments historiques ont été sauvés, restaurés et reconstruits sur la ferme.

À quelques kilomètres de Kampot, La Plantation s’est également engagée dans la préservation du patrimoine architectural khmer traditionnel.

Parmi eux, on peut découvrir différents types de maisons khmères traditionnelles, caractéristiques des régions rurales du pays. Ces habitations sur pilotis, construites en bois et dotées de larges toits inclinés, sont parfaitement adaptées au climat tropical.
Au cœur de la plantation se trouve également une Salachan, une grande maison communautaire traditionnelle.

Comment se rendre à Kampot ?

Kampot est située à environ 150 kilomètres de Phnom Penh. Depuis la capitale, plusieurs options sont disponibles : bus, minivan, train ou voiture privée. Le trajet dure généralement entre 2h30 et 3 heures.

Il est également possible de rejoindre Kampot depuis Sihanoukville ou depuis la frontière vietnamienne.

Comment se déplacer à Kampot ?

La plupart des déplacements se font en tuk-tuk, scooter ou vélo.
Les applications locales comme Grab ou PassApp permettent de réserver facilement un transport.

Pour explorer les environs, louer un scooter ou engager un tuk-tuk pour la journée est souvent la solution la plus pratique.

Quelle est la meilleure période pour visiter Kampot ?

La meilleure période pour visiter Kampot se situe pendant la saison sèche, de novembre à mai.

Les mois de novembre à février sont particulièrement agréables, avec des températures plus douces. Pendant la saison des pluies, la région reste belle mais les averses peuvent être fréquentes.

Où loger à Kampot ?

Kampot propose une grande variété d’hébergements, allant des auberges pour voyageurs aux hôtels plus confortables.
Dans la campagne environnante, certaines fermes proposent également des hébergements en pleine nature. C’est le cas de La Villa de La Plantation, située au cœur d’un environnement luxuriant avec vue sur les montagnes et les plantations de poivre.